금리 영향으로 주택 건설 급감 > 뉴스

(캐나다) 높은 금리가 캐나다 신규 주택 건설에 심각한 타격을 주고 있는 것으로 나타났다.

캐나다모기지주택공사(CMHC)가 발표한 보고서에 따르면, 2023년 높은 금리로 인해 신규 주택 착공이 약 3만 채 줄어든 것으로 추정된다. 이는 연간 평균 25만 채에서 10~15%가 감소한 수치로, 주택 건설 시장에 큰 충격을 주고 있다.

신규 주택 착공은 건축 공사의 시작을 의미하며, 이번에 보고된 3만 채 감소는 2023년 메트로 밴쿠버 지역에서 발생한 주택 착공 수와 대략 일치하는 규모다. 높은 금리는 주택 소유 수요를 감소시킬 뿐만 아니라 토지 매입과 건설 자금 조달에 필요한 대출 비용을 크게 증가시켜 주택 건설에 부정적인 영향을 미쳤다.

이러한 상황에서 캐나다 정부는 민간 개발업체를 지원하기 위해 상환 가능한 저금리 건설 자금을 제공하고 있다. 이를 통해 일부 프로젝트는 기존에 분양 목적으로 계획된 콘도에서 임대용 주택으로 전환되고 있다. 그러나 개인 투자자들이 소유한 콘도 임대 주택 공급은 여전히 정체된 상태에 있으며, 특히 주요 도시인 메트로 밴쿠버와 토론토 지역에서 새로운 임대 주택 공급이 거의 이루어지지 않고 있다.

CMHC는 특히 토론토 광역권의 경우, 금리 인상으로 인한 영향이 아직 완전히 반영되지 않았을 가능성이 크다고 지적했다. 보고서에 따르면, 민간 개발업체는 콘도 유닛의 약 70%가 사전 판매되어야 건설을 시작하는데, 금리 인상이 구매자의 대출 부담을 가중시키면서 사전 판매가 어려워진 상황이다.

콘도 주택 착공은 주택 구매자가 직면한 금리에 민감하며, 임대용 주택 건설은 법인 투자자가 직면한 금리에 크게 좌우된다. 이에 따라 신규 주택 공급이 급격히 줄어들고 있다.

일부 주 정부와 주택 관련 단체는 공공 주택 공급 확대를 촉구하고 있지만, 캐나다의 주택 공급 대부분을 담당하는 민간 부문이 여전히 주택 건설에서 핵심 역할을 하고 있다. CMHC는 캐나다 전체 주택 공급의 95%가 민간 부문에서 나오고 있음을 강조하며, 민간 부문이 주택 공급 확대와 가격 안정에 필수적이라고 분석했다.

보고서는 “민간 부문은 주택 공급 확대와 주택 가격 안정에 중심적인 역할을 하고 있으며, 캐나다가 필요로 하는 대부분의 신규 주택은 민간 부문에서 공급되어야 한다”며 “소규모 투자자들은 콘도 아파트 건설 자금의 상당 부분을 제공하고 있으며, 개발업체는 구매자들로부터 자금을 조달하여 유닛 건설을 추진한다. 이러한 구매자들은 완공 시 자금을 마련하기 위해 대출이 필요하다”고 설명했다.

또한 “대규모 투자자들도 다층 임대 건물 건설을 위해 자금을 제공하며, 건설 비용은 장기적으로 임대 수입을 통해 회수되지만, 초기 건설 비용은 사전에 충당되어야 한다”고 덧붙였다.

CMHC는 장기적인 주택 수요를 충족시키고 주택 가격을 안정시키기 위해 정부가 민간 부문이 금리 하락 시 최대한 많은 주택을 건설할 수 있도록 지원할 필요가 있다고 강조했다.

한편, 캐나다 중앙은행이 향후 금리 인하를 지속할 것으로 예상됨에 따라 신규 주택 공급이 다시 활성화될 가능성이 있다. 현재 캐나다 중앙은행의 정책 금리는 2024년 6월 이후 세 차례 0.25% 인하되며 4.25%를 기록하고 있다. 다음 금리 발표는 2024년 10월 23일로 예정되어 있다.

일부 경제 전문가들은 캐나다와 미국의 인플레이션이 안정세를 보이면서 2024년 말까지 캐나다 중앙은행의 정책 금리가 3.75%로, 2025년 말에는 2.75%로 하락할 가능성이 있다고 전망하고 있다.

김태형 기자 (edit@cktimes.net)