영하 20도에서 찾은 낭만, 캐나다 겨울이 '핫'한 이유 > 뉴스

(토론토) .
"겨울에 캐나다? 춥기만 한데 뭐 하러 가?"
이렇게 생각한다면, 당신은 진짜 캐나다 겨울을 모르는 것이다. 영하 20도의 퀘벡에서 얼음 호텔에 묵고, 200만 명이 모이는 눈 축제를 즐기고, 몬트리올 건물 전체가 빛의 캔버스로 변하는 밤을 경험한 사람들은 입을 모아 말한다. "캐나다의 겨울은 이렇게 매력적이다"고. 캐나다 동부의 겨울 시즌이 다가온다. 12월부터 3월까지, 눈과 얼음과 빛이 만들어내는 겨울 축제 명소를 미리 살펴봤다.

1.'아이스호텔'- 500톤 얼음으로 지은 '살아있는 예술작품'

"매년 녹았다가 다시 지어진다고요?"
맞다. 이 호텔은 12월이면 500톤의 얼음과 3만 톤의 눈으로 새롭게 건축되고, 봄이 오면 완전히 녹아 사라진다. 그래서 매년 다른 디자인, 다른 테마로 다시 태어난다. 올해의 아이스호텔은 내년에는 볼 수 없다는 뜻이다.
내부는 상상 이상이다. 객실, 바, 심지어 예배당까지 모든 것이 얼음이다. 푸른 조명이 비치는 얼음 조각들은 예술가들의 손길로 완성된 작품들이고, 바에서는 얼음 잔에 담긴 칵테일을 마실 수 있다.

2.'퀘벡 윈터 카니발' - 세계 3대 겨울축제의 위엄

"2월 퀘벡은 도시 전체가 놀이터가 된다"
매년 2월 초부터 중순까지 약 2주간 열리는 '퀘벡 윈터 카니발(Québec Winter Carnival)'은 1955년부터 시작된 캐나다 최대 겨울 축제다. 매년 약 40만 명 이상이 참가하며, 세계 3대 겨울축제 중 하나로 손꼽힌다.

축제의 상징은 하얀 눈사람 마스코트 '보놈(Bonhomme)'과 5층 높이의 거대한 얼음궁전(Ice Palace)이다. 낮에는 눈부시게 하얗고, 밤이면 형형색색 조명으로 빛나는 이 궁전 앞에서 매일 밤 불꽃놀이가 펼쳐진다.

하지만 진짜 재미는 따로 있다. 눈 위에서 펼쳐지는 카누 경주, 거대한 눈 미끄럼틀, 아이스 스케이팅, 거리 퍼레이드...할 게 너무 많아서 하루는 부족하다.

3. 몬트리올 빛 축제 - 도시가 빛의 캔버스로 변하는 밤

퀘벡의 축제가 '얼음과 눈'이라면, 몬트리올은 '빛과 예술'이다.
매년 2월 말부터 3월 초까지 열리는 '몬트리올 빛 축제(Montréal en Lumière)'는 캐나다 최대 규모의 미디어 아트 페스티벌이다. 올드 몬트리올 일대의 건물들이 거대한 스크린으로 변신하고, 프로젝션 맵핑 기술로 영상이 투사된다.

"건물이 살아서 춤을 춘다"

노트르담 대성당 외벽에 펼쳐지는 영상쇼 'Aura'는 이 축제의 하이라이트다. 성당 내부 천장과 벽면에 투사되는 빛과 음악의 향연은 40분간 이어지며, 관람객들은 그저 입을 벌리고 쳐다볼 수밖에 없다.
거리 곳곳에서는 라이브 음악 공연, 푸드 페스티벌, 와인 시음 이벤트가 동시다발적으로 열린다. 추운 겨울이지만, 몬트리올의 밤은 뜨겁다.

4. 블루마운틴 - 토론토에서 2시간, 온타리오 주 내 최대 스키 리조트

"스키 한 번도 안 타봤는데 괜찮을까요?"
괜찮다. 오히려 블루마운틴은 초보자에게 더 친절한 곳이다.

토론토에서 북쪽으로 약 2시간 거리에 위치한 '블루마운틴 리조트(Blue Mountain Resort)'는 온타리오 주 내 최대 규모의 스키장이다. 초급자용 완만한 슬로프부터 상급자용 급경사까지 총 43개 코스가 있고, 체계적인 리프트 시스템과 잘 다져진 설질이 장점이다.
스키를 못 타도 할 게 많다. 스노우튜빙(눈썰매), 스케이팅, 그리고 리조트 마을(Village)을 걷는 것만으로도 충분히 즐겁다. 밤이면 불빛으로 반짝이는 마을 풍경이 유럽의 작은 산골 마을 같은 분위기를 자아낸다.

토론토 출발, 겨울 여행 어떻게 갈까?
이 모든 명소를 개별적으로 가려면 렌터카와 숙소 예약, 루트 계획 등 준비할 게 많다. 특히 겨울철 눈길 운전은 경험이 없으면 부담스럽다.
그래서 많은 여행객들이 한인 여행사의 패키지 투어를 이용한다. 토론토 기반 '파란여행'은 매년 겨울 시즌마다 아이스호텔, 퀘벡 윈터 카니발, 몬트리올 빛 축제를 잇는 '퀘벡 [2박 3일] BEST' 코스와 '블루마운틴 스키 [1일]' 코스를 운영한다.

전문 가이드와 안전한 차량, 여유로운 일정 구성으로 매년 높은 만족도를 기록하고 있다는 게 업체 측 설명이다.

✨가장 인기 있는 캐나다 겨울여행✨
퀘벡 [2박3일] BEST
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토론토 중앙일보 편집팀 (news@cktimes.net)