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온주 선거, 토론토를 바꿀 중요한 시점

교통-주택-자치권 쟁점 부각해

(토론토) 온타리오 주민들이 새 주정부를 선출하기 위해 투표소로 향한다. 이번 선거 결과는 온타리오 전역은 물론, 토론토의 주요 현안에도 중대한 영향을 미칠 전망이다.

주정부는 고속도로 및 지하철 건설, 주택 공급, 쉼터 운영 등 도시 핵심 정책을 주도할 권한을 가지고 있다. 현재 토론토 지하철 확장 사업이 진행 중이며, 가디너 고속도로와 던밸리파크웨이(Don Valley Parkway, 이하 DVP)의 관할권을 주정부로 이관하는 방안도 추진되고 있다.

더그 포드 온타리오 주총리는 토론토에 막대한 예산을 투입하며 각종 개발 사업을 지원해 왔다. 하지만 지방 자치권을 침해했다는 비판도 받고 있다.

그는 2018년 토론토 시의회 의석을 절반으로 줄였으며, 온타리오 플레이스를 워터파크 및 스파 단지로 개발하는 계획을 추진해 논란을 빚었다. 또한, 자전거 도로 철거 법안을 강행하고, 모든 신규 자전거 도로 설치를 주정부 승인 사항으로 변경하는 조치를 단독으로 결정했다.

하지만 전문가들은 이러한 논란이 이번 선거에서 주요 쟁점으로 부각되지 않을 가능성이 크다고 분석했다. 존 쉴즈 토론토메트로폴리탄대학교 정치학 교수는 "이번 선거에서 가장 큰 이슈는 트럼프의 관세 정책이며, 온타리오 내 이슈들은 상대적으로 주목받지 못하고 있다"고 평가했다.

스콧 리드 정치평론가는 "이번 선거는 지난 수십 년간의 선거 중 가장 조용한 선거 캠페인 중 하나"라며, 올리비아 차우 토론토 시장 역시 적극적으로 개입하지 않고 있다고 지적했다.

그는 "포드 주총리는 가디너 고속도로와 DVP를 흡수하는 등 토론토와의 관계를 개선하려 노력했다"며, 과거 마이크 해리스 보수당 정부와의 갈등과 차별화된 점을 강조했다.

트럼프의 관세 이슈가 선거의 핵심으로 떠올랐지만, 각 정당은 지방 정책 공약도 발표하며 표심을 공략하고 있다.

신민주당(NDP)
쉼터 운영 및 노숙자 지원 비용을 주정부가 부담, 온타리오 플레이스 개발 취소 후 온타리오 과학관을 현 위치에 유지, 모든 임대 건물에 임대료 규제 확대 적용
자유당
토론토 지하철역 승강장에 안전벽 설치, 생애 첫 주택 구매자의 토지 양도세 면제
녹색당
생애 첫 주택 구매자의 토지 양도세 면제
보수당(PC)
GO 트레인 확장, 401번 고속도로 지하 터널 건설 추진

이외에도 각 정당은 도로 확장, 학교 개보수, 도시 지역 밀도 확대 등 다양한 정책을 제시하고 있다.
온타리오 유권자들은 오는 2월 27일(목) 선거를 통해 차기 주정부를 결정하게 된다.

임영택 기자 (edit@cktimes.net)