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캐나다 도서업계, 관세 반대 나서

도서의 상당 수 미국에서 수입… '생존 위협' 경고

(캐나다) 캐나다 도서업계가 미국산 도서에 대한 보복관세 부과를 앞두고 강력히 반대하고 나섰다.

캐나다 대형•소형 서점, 도서관, 출판사들은 책이 관세 대상에서 제외되어야 한다고 주장하고 있다. 이들은 도서에 대한 관세가 업계를 심각하게 위축시키고, 자유로운 정보의 흐름을 제한할 것이라고 우려했다.

잭 일링워스 캐나다출판협회(Association of Canadian Publishers) 전무이사는 “대다수 캐나다 출판사들은 국내에서 책을 인쇄하지만, 캐나다에서 판매되는 책의 상당수가 미국에서 수입된다”며 “관세가 부과되면 서점은 소비자 가격을 올리거나 수익을 줄여야 하는데, 두 선택지 모두 지속 가능하지 않은 방안”이라고 말했다.

일링워스는 “지난 25년간 도서 가격은 기대만큼 오르지 않았다. 하지만 관세가 부과되면 상황이 달라질 것”이라며 “책은 가격에 민감한 상품이기 때문에 시장에 큰 영향을 미칠 것”이라고 우려했다.

캐나다 도서 시장에서 국내 출판사가 차지하는 비중은 2024년 기준 5.6%에 불과하다. 나머지는 펭귄랜덤하우스캐나다, 하퍼콜린스캐나다 등 미국계 출판사가 차지하고 있어, 관세 부과 시 영향을 피하기 어려울 전망이다.

또한, 현재 미국은 캐나다 도서 및 문화상품에 대한 관세를 부과하지 않고 있지만, 캐나다가 보복관세를 시행하면 미국 의회가 이에 대응할 가능성도 제기된다.

드루 페이건 토론토대학교 글로벌문제•공공정책대학원 교수는 “캐나다는 오래전부터 책이나 출판물과 같은 문화상품들을 무역 분쟁에서 제외해왔다”며 “이번 조치가 향후 캐나다의 문화정책에 부정적인 영향을 미칠 수 있다”고 지적했다.

한편, 캐나다 독립서점협회(CIBA)와 인디고(Indigo) 최고경영자(CEO) 헤더 리스먼(Heather Reisman)은 마크 카니(캐나다 총리)에게 공동 서한을 보내 “도서 관세는 업계 생존을 위협할 것”이라며 정부의 재고를 촉구했다.

임영택 기자 (edit@cktimes.net)