온주 경찰 “과속 단속 카메라 폐지 반대” > 뉴스

(토론토) 온타리오 주의 경찰 수뇌부들이 과속 단속 자동화 카메라(Automated Speed Enforcement, ASE)의 필요성을 강하게 주장하고 나섰다. 이는 더그 포드 온타리오 주총리가 주 전역에서 카메라를 없애겠다고 위협한 데 따른 반응이다. 온타리오 경찰 연합 지도부(OACP)는 지난 9월 18일(목) 발표한 성명에서, “과속 단속 카메라는 과속을 줄이는 데 효과적이며, 경찰 자원을 다른 공공 안전 업무에 집중할 수 있게 한다”고 밝혔다.

협회는 특히 “과속 단속 장비는 운전자의 행동 변화를 유도하고, 운전자와 자전거 이용자, 보행자, 특히 어린이와 취약 계층의 안전을 지키는 데 검증된 방법”이라고 강조했다. 이어 “이 장비는 학교 구역과 지역 안전 구역에 집중 배치되며, 속도를 줄이는 것만으로도 생명을 구하고 심각한 부상을 예방할 수 있다”고 덧붙였다.
온타리오 주 지방자치단체 협회도 포드 총리에게 카메라 폐지 계획을 재고하라고 촉구했다. 협회 측은 “카메라 제거는 보행자 안전을 위협할 것”이라고 밝혔다.

포드 총리는 지난 9월 초 토론토에서 17대의 자동화 과속 카메라가 이틀에 걸쳐 철거된 소식을 접하고, “지방자치단체가 카메라를 없애지 않으면 주 차원에서 조치하겠다”고 밝혔다. 그는 카메라를 ‘세금 징수 수단’이라고 표현하며, “작은 원형 회전교차로, 과속 방지 범프, 깜빡이는 표지판 설치 등 과속을 막는 다른 방법들이 있다”고 주장했다.

하지만 실제 연구 결과는 카메라의 효과를 뒷받침한다. 토론토 어린이병원(SickKids)과 토론토 메트로폴리탄 대학교가 올해 7월 발표한 연구에 따르면, 토론토에서 카메라 설치 후 과속이 45% 감소한 것으로 나타났다.
한편 토론토시는 2024년 한 해 동안 자동화 카메라를 통해 약 4,000만 달러의 과태료를 부과했으며, 올해는 이미 4,500만 달러를 넘어섰다고 시 관계자가 밝혔다.

경찰 수장들은 카메라를 세수 확보 수단으로 보지 않으며, 다른 도로 안전 조치와 함께 교통 안전 도구로 활용해야 한다고 강조했다. 협회는 성명에서 “카메라의 목적은 운전자 행동 변화를 유도시켜 속도를 억제하고 사고를 예방하는 것에 있다”고 밝혔다.

임영택 기자 (edit@cktimes.net)