캐나다인 ‘주거비’보다 ‘식료품비’ 인하 더 절실 > 뉴스

(캐나다) 캐나다인들이 느끼는 경제적 압박의 중심이 '주거비'에서 '식료품비'로 옮겨갔다는 조사 결과가 나왔다.

캐나다의 권위 있는 여론조사 및 시장조사 기관인 나노스 리서치의 최신 여론조사에 따르면, 캐나다인의 절반 이상이 올해 가장 비용 절감이 필요한 분야로 식료품비를 꼽았다. 이는 고질적인 문제였던 주거비 부담을 두 배 이상 앞지른 수치로, 고물가가 가계 경제에 미치는 영향이 임계점에 도달했음을 시사한다.

지역별·인구통계별 식료품비 부담 격차

식료품 가격 인하에 대한 갈망은 지역별로 차이를 보였다.
프레리 지역(60.7%)과 대서양 연안 지역(55.8%)에서 식비 부담에 대한 목소리가 가장 컸으며, 온타리오와 퀘벡 등 대도시권에서도 약 절반의 응답자가 식료품비를 1순위 우려 사항으로 선택했다. 인구통계학적으로는 35~54세 사이의 남성 응답자(56.5%)가 식료품 고물가에 가장 민감하게 반응하고 있는 것으로 나타났다.

주거비와 의료비에 대한 여전한 불안

식료품비가 압도적 1위를 차지했지만, 주거비와 의료비에 대한 우려도 여전하다.
주거비 인하를 가장 원하는 지역은 퀘벡(26.8%)과 브리티시 컬럼비아(28.7%)로 나타나, 해당 지역의 주택 시장 과열 양상을 반영했다. 의료비 부담의 경우 대서양 연안 지역(14.1%)과 온타리오(10.1%)에서 상대적으로 높게 나타나, 지역별 공공 서비스 질에 대한 불만과 개인 부담 비용 증가에 대한 우려를 동시에 드러냈다.

정부의 대응과 향후 전망

이번 조사 결과는 최근 마크 카니 총리가 발표한 '식료품 및 생필품 혜택(Canada Groceries and Essentials Benefit)' 등 일련의 민생 대책과 궤를 같이한다.
정부는 GST 환급금 인상과 더불어 식품 공급망 지원, 국가 식량 안보 전략 수립 등을 약속했으나, 시민들이 체감하는 물가 하락으로 이어질지는 미지수다. 특히 '슈링크플레이션(가격은 그대로인데 용량은 줄어드는 현상)'에 대한 감시 강화 요구가 거세지고 있어, 향후 정부의 시장 감독 정책이 중요한 시험대에 오를 전망이다.

토론토 중앙일보 편집팀 (news@koreadailytoronto.com)