드류 딜컨스 윈저 시장, 포드 주총리에게 '앰배서더 다리 통행료' 신설 공식 요청 > 뉴스

(토론토) 캐나다의 국제 관문인 윈저시의 드류 딜컨스 시장이 앰배서더 다리(Ambassador Bridge)로 향하는 핵심 경로인 '휴런 처치 로드(Huron Church Road)'에 트럭 통행료를 부과할 수 있도록 허가해달라고 온타리오주 정부에 공식 요청했다.

딜컨스 시장은 4일(수) 성명을 통해 "매일 수천 대의 중대형 트럭이 쏟아내는 하중으로 도로가 처참하게 망가지고 있으며, 이 보수 비용을 윈저 시세로만 감당하는 것은 불공평하다"고 목소리를 높였다.

"윈저 시민은 오픈 수표가 아니다" 트럭 통행료로 도로 유지비 충당 추진

이번 제안의 핵심은 지방자치단체의 통행료 징수를 제한하는 '지방자치법 제40조'에 대한 예외 적용이다. 딜컨스 시장은 오는 5월 1일부터 고디 하우 국제 다리(Gordie Howe International Bridge)가 정식 개통될 때까지 한시적으로 통행료를 받아, 연간 수백만 달러에 달하는 도로 유지보수 예산을 확보하겠다는 구상이다.

트럼프의 '개통 방해' 예고에 윈저시도 강경 대응 선회

이번 통행료 신설 추진은 최근 도널드 트럼프 미국 대통령의 발언과 맞물려 미-캐나다 국경 긴장감을 고조시키고 있다. 트럼프 대통령은 최근 "미국이 충분한 보상을 받기 전까지는 완공된 고디 하우 다리의 개통을 막겠다"고 위협한 바 있다.

이에 대해 딜컨스 시장은 "만약 억만장자들의 로비와 정치적 이유로 새 다리 개통이 늦어진다면, 윈저시는 그 기간만큼 발생하는 모든 비용을 앰배서더 다리를 이용하는 물류 차량으로부터 회수할 것"이라고 경고했다. 이는 앰배서더 다리를 소유한 모룬 가문이 트럼프 행정부에 영향력을 행사해 경쟁 상대인 고디 하우 다리의 개통을 지연시키려 한다는 의혹에 대한 정면 대응으로 풀이된다.

물류 업계 반발... "지역 경제와 공급망에 타격"

하지만 온타리오 트럭 운송 협회(OTA)는 즉각 반대 의사를 표명했다. 협회 측은 "휴런 처치 로드는 대체 도로가 없는 유일한 상업용 통로"라며 "이미 정체가 심한 도로에 통행료 징수대를 설치하는 것은 물류 비용 상승은 물론 교통 대란과 안전 사고를 유발할 것"이라고 비판했다.

"국경 도시의 생존권 투쟁인가, 위험한 도박인가"

딜컨스 시장의 행보는 국제 무역의 통로 역할을 하면서도 정작 그 혜택보다는 도로 파손과 환경 오염이라는 피해를 떠안아온 접경 도시의 해묵은 불만을 대변한다. 특히 연방 정부의 국경 정책이 지자체에 전가되는 구조적 모순을 지적한 점은 설득력이 있다.

그러나 포드 주정부가 실제로 지자체의 도로 통행료 징수를 허용할지는 미지수다. 이는 캐나다 수출입 물동량의 4분의 1이 지나는 '경제 동맥'에 손을 대는 일이기 때문이다. 트럼프의 '관세 및 국경 압박'이 거세지는 시점에 터져 나온 이번 통행료 논란은, 자칫 한-캐나다 무역을 포함한 글로벌 공급망 전체에 예상치 못한 추가 비용을 발생시킬 수 있다는 점에서 향후 주 의회의 결정에 귀추가 주목된다.

토론토 중앙일보 편집팀 (news@koreadailytoronto.com)