(국제) 도널드 트럼프 미국 대통령이 4일 한국을 특정해 호르무즈해협 돌파 작전에 참여할 것을 요구했다.

트럼프 대통령은 이날 자신의 소셜미디어(SNS)에 “이란은 ‘해방 프로젝트(Project Freedom)’ 작전과 관련한 선박 이동 문제와 관련 한국 화물선을 포함한 (전쟁과)무관한 국가들을 향해 공격을 가했다”며 “이제 한국도 이 작전에 합류할 때가 된 것 같다!”고 적었다.

트럼프, 한국 ‘콕’ 집었다…“작전 합류할 때 됐다”

트럼프 대통령은 호르무즈해협에 발이 묶인 제3국 선박들을 빼내오는 ‘해방 프로젝트’ 작전 실행 첫날 상황과 관련 “우리는 그들(이란)이 부르는 ‘고속 보트’ 7척을 격침시켰다”고 밝혔다. 그는 이어 “그것이 그들이 가진 전부”라며 “한국 선박을 제외하고 현재까지 해협을 통과하는 과정에서 어떠한 피해도 발생하지 않았다”고 했다.

트럼프 대통령은 특히 “내일 피트 헤그세스 국방장관과 댄 케인 합참의장이 기자회견을 가질 예정”이라며 미군 차원에서 한국을 비롯한 동맹국의 전쟁 참여를 재차 공식 요구할 가능성을 시사했다.

트럼프 대통령은 지난 3월 호르무즈해협 돌파 작전 실행을 위해 한국과 일본을 비롯해 유럽의 동맹국들에게 해군 병력 투입을 요청했지만 아무도 트럼프 대통령의 요청에 응하지 않았다.

그러자 트럼프 대통령은 동맹국을 향한 비난에 가까운 입장을 내놨고, 특히 이란전쟁에 대해 부정적 입장을 피력해온 독일에 대해선 주독미군 5000명 이상을 1년 내 철수할 것을 지시한 상태다.

한국 선박 폭발 사고…‘이란공격’ 미확인

외교부에 따르면 한국시간으로 이날 오후 8시 40분께 호르무즈 해협 안쪽 아랍에미리트(UAE) 인근 해역에 정박 중이던 우리 선사 운용 선박 1척(HMM NAMU, 파나마 국적)에서 폭발과 함께 화재가 발생했다.
호르무즈 해협에 정박해 있던 해운사 HMM가 운용하는 중소형 벌크 화물선에서 발생한 화재가 진압됐다.
5일 HMM 관계자는 “현재 폐쇄회로(CC) TV 상으로 화재가 진압된 것으로 파악된다”며 “추후 기관실을 직접 확인할 것”이라고 말했다.

한편 해당 선박이 피격됐다는 첩보가 접수됐지만 우리 정부는 아직 사실관계를 확인 중이라는 입장이다. HMM 관계자도 “외부 공격이 있었는지 선박 내부 문제로 폭발이 났는지 아직 확인되지 않는다”고 말했다.
HMM의 해당 화물선은 중동 전쟁 이후 두 달간 호르무즈 해협에 갇힌 상태다. HMM은 호르무즈 해협 안쪽에 컨테이너 1척·유조선 2척·벌크 화물선 2척 등 모두 5척의 선박이 있다.
HMM은 예인선을 동원해 피해 선박을 인근 두바이항으로 인양할 계획이다. 인양 작업에는 며칠이 걸릴 것으로 예상된다.

트럼프 대통령이 이란전쟁과 관련한 동맹국의 역할과 관련 한국을 특정하면서 정부의 부담이 확대될 수 있다는 우려가 나온다.

이란 선박 격침…사실상 공격 재개

한편 브래들리 쿠퍼 미군 중부사령관은 이날 전화 브리핑에서 “이란이 호르무즈해협에서 미국이 보호하고 있던 선박들을 겨냥해 미사일을 발사하고 드론 및 소형선박을 출격시켰다”며 “미군은 이란의 소형선박 6척을 격침하고 순항 미사일과 드론을 요격했다”고 밝혔다.

트럼프 대통령이 밝힌 ‘7척 격침’과 숫자에서 차이가 나지만, 이란 선박에 대한 미군의 공격이 재개됐다는 점을 공식 확인한 말이다.

그는 “이란은 전력이 지난 몇 달 동안 극적으로 약화된 상태에서 20~40척의 소형보트를 무리지어 투입하고 있다”며 “이날도 6척이 목격됐고 모두 파괴됐다”고 설명했다. 해상에 설치된 이란의 기뢰와 관련해선 “규모가 그렇게 크지 않아서 우리가 보유한 뛰어난 기술을 활용해 길을 뚫을 수 있었다”며 호르무즈해협 항로를 확보하고, 해운사에 항해를 독려했다고 전했다.

미군은 아울러 호르무즈해협에 대한 돌파 작전과 별개로 상선들의 페르시아만 출항을 지원하기 위한 새로운 작전을 시작했다고 밝혔다. 쿠퍼 사령관은 “이란의 항구 봉쇄는 100% 효과적으로 진행되고 있다”며 “(페르시아만 지원)작전은 별개의 사안”이라고 설명했다.

쿠퍼 사령관은 해당 작전과 관련 “호르무즈해협을 가로질러 방어망을 확장하고 우리 군을 보호하는 것은 물론 약속대로 상선 방어까지 수행하고 있다”며 “이를 위해 탄도 미사일 방어 능력을 갖춘 미군 구축함, 100대 이상의 지상 및 해상 항공기, 다영역 무인 플랫폼을 비롯해 1만 5000명의 병력을 투입하고 있다”고 설명했다.

이를 위해 미군은 AH-64 아파치와 MH-60 헬리콥터, A-10·F-15·F-16·F-18·F-35 전투기, 다수의 구축함, 그리고 두 개의 항공모함 타격단을 해협 안팎에 배채한 상태다.

이란 “격침 사실 아니다”…걸프 공격 재개

미군의 발표와 달리 로이터통신은 이란 국영언론을 인용해 이란군 관계자가 소형선박을 격침했다는 미 해군의 주장을 부인했다고 전했다.

이란은 동시에 미국과의 휴전 이후 한달가량 중단했던 걸프 지역에 대한 공격을 재개했다. 아랍에미리트(UAE) 국방부에 따르면 이날 이란에서 순항미사일 4발이 발사됐고, 이중 3발은 영해 상공에서 격추됐고 나머지 1발은 바다에 떨어졌다.

이란 이슬람혁명수비대(IRGC) 해군이 작성한 새로운 통제구역에는 호르무즈해협 인근의 이란 측 통제 구역이 대폭 확대된 것으로 나타났다. 그러나 이란 국영방송 IRIB는 익명의 고위 군 관계자를 인용해 UAE를 공격하지 않았다고 부인하며 “이란은 과거에도 그랬고 지금도 UAE 공격 계획이 없다”고 주장했다.

토론토 중앙일보 편집팀 (news@koreadailytoronto.com)