카니 총리 대국민 담화...'경제 독립 서둘러야' > 뉴스

(캐나다) 마크 카니 캐나다 총리가 일요일인 19일 대국민 담화를 통해 도널드 트럼프 행정부 하의 미국이 우방이 아닌 경제적 위협 요소로 변모했다고 규정하며, 과거의 강점이었던 긴밀한 대미 관계를 이제는 시급히 교정해야 할 '약점'으로 지목했다.

카니 총리는 오타와 자택에서 CTV 뉴스 단독 녹화된 10분 분량의 영상 메시지에서 대공황 이후 최고 수준의 관세를 부과하는 미국의 변화에 맞서 캐나다가 독자적인 경제 생존 전략을 수립해야 한다고 강조했다. 이는 최근 격화되는 북미 무역 갈등 속에서 캐나다가 미국 의존도를 낮추고 국가적 자생력을 키우겠다는 강력한 의지를 표명한 것으로 풀이된다.

보호무역 풍랑 속 대미 의존도 탈피 공식화

카니 총리는 담화에서 현재의 세계 정세가 더욱 위험하고 분열된 상태에 놓여 있다고 진단했다. 특히 미국의 근본적인 무역 접근법 변화로 인해 캐나다의 핵심 산업인 자동차, 철강, 임업 종사자들이 직접적인 위협에 노출되어 있다고 경고했다. 그는 미국과의 밀접한 유대가 그동안 캐나다 번영의 기반이었으나, 불확실성이 지배하는 현재의 무역 환경에서는 오히려 경제적 발목을 잡는 요인이 되었다고 분석했다. 이에 따라 정부는 과거의 영광에 안주하며 관계 회복만을 기다리는 대신, 캐나다 내부의 결속을 강화하고 공급망을 다변화하는 정면 돌파 방안을 선택했다는 점을 분명히 했다.

'캐나다 스트롱' 통한 경제 체질 개선과 인프라 확충

정부는 이번 위기를 극복하기 위한 구체적인 대안으로 '캐나다 스트롱(Canada Strong)' 계획을 전면에 내세웠다. 이 계획의 핵심은 13개 주와 준주를 하나로 묶는 단일 경제권 형성, 청정에너지 생산 용량의 두 배 증설, 그리고 새로운 무역 및 에너지 회랑 건설을 포함한다. 카니 총리는 1812년 전쟁의 영웅 아이작 브록 장군의 동상을 제시하며 역사적 사례를 인용했다. 미국 침공 위협 속에서 동맹을 구축하고 캐나다의 기틀을 마련했던 브록 장군처럼, 현재의 위기 역시 캐나다가 독립적인 경제 대국으로 거듭나는 전환점이 되어야 한다는 취지다. 그는 제2차 세계대전 이후 세인트 로렌스 수로와 트랜스 캐나다 고속도로를 건설했던 선조들의 담대함을 촉구했다.

국가적 자존감 회복과 독자 노선의 함의

담화의 마무리에서 카니 총리는 과거 중앙은행 총재 시절 도입했던 '선제 안내(Forward Guidance)' 개념을 언급하며 현 상황을 타개할 강력한 해결 의지를 피력했다. 그는 "우리의 문제는 해결될 때까지 압도적인 역량을 집중해 투입할 것"이라며 국민적 신뢰를 당부했다. 특히 보수당 등 야권을 겨냥해 "미국과의 관계가 과거처럼 돌아가기를 기다리자는 주장은 젊은 세대가 겪어온 위기의 현실을 외면하는 것"이라고 일축했다. 이는 단순한 외교적 마찰을 넘어 캐나다 경제의 주권적 통제권을 회복하고 미국 중심의 북미 경제 질서에서 캐나다만의 독자적인 영역을 구축하겠다는 중장기적 포석으로 읽힌다.

대외 환경 변화에 대응하는 캐나다의 전략적 변곡점

이번 담화는 캐나다 외교와 경제 정책이 수십 년간 이어온 대미 밀착 기조에서 벗어나 실질적인 자립 노선으로 선회하고 있음을 시사한다. 총리가 미국의 경제적 태도를 '약점'이라는 자극적인 단어로 표현한 것은 그만큼 보호무역주의의 파고가 높다는 위기감의 발로다. 이는 단순히 단기적인 관세 대응을 넘어 국가 인프라와 에너지 구조를 근본적으로 재편해야 한다는 전문가적 진단이 포함된 결과로 보인다. 향후 캐나다가 제시한 독자적 경제 회랑과 에너지 자립안이 얼마나 실효성 있게 추진될 수 있을지가 북미 관계의 새로운 균형점을 결정짓는 핵심 지표가 될 것으로 전망된다.

토론토 중앙일보 편집팀 (news@koreadailytoronto.com)