날씨 변덕 심한 요즘 '뇌동맥류 파열' 주의 > 뉴스

(한국) 고위험군은 정기적인 뇌혈관 검사 권장

최근 일교차가 크게 벌어지면서 우리 몸의 혈관이 급격한 수축과 이완을 반복하게 되는 시기다. 이러한 변화는 혈압 변동을 유발하고, 뇌혈관 질환 발생 위험을 높일 수 있어 주의해야 한다. 특히 유념해야 할 질환은 뇌동맥류다. 유성선병원 신경외과 박민 전문의의 도움말로 뇌동맥류의 특징과 조기 발견을 알아봤다.

갑작스럽고 극심한 두통은 파열 의심 신호

뇌동맥류는 뇌혈관 벽의 일부가 약해지면서 풍선처럼 부풀어 오르는 질환이다. 대부분은 별다른 증상이 없어 ‘침묵의 질환’으로 불리지만, 크기가 커지거나 파열이 임박한 경우에는 두통, 시야 이상, 신경학적 증상이 나타날 수 있다. 특히 갑작스럽고 극심한 두통은 뇌동맥류 파열을 의심해야 하는 대표적인 신호다.

뇌동맥류의 발생 원인은 다양하다. 선천적으로 혈관 벽이 약한 경우도 있지만, 고혈압, 흡연, 과도한 음주, 동맥경화 등이 주요 요인으로 작용한다. 특히 지속적인 혈압 상승은 혈관에 부담을 줘 동맥류 형성을 촉진할 수 있다.

조기 발견 위해 고위험군은 정기 검진 필수

문제는 뇌동맥류가 파열될 경우다. 파열 시 지주막하출혈로 이어지며, 이는 높은 사망률과 후유증을 동반한다. 건강보험심사평가원 자료에 따르면 국내에서 파열된 뇌동맥류로 치료를 받는 환자는 연간 약 5000명에 이른다.

그러나 뇌동맥류는 조기에 발견하면 충분히 관리가 가능하다. 뇌혈관 컴퓨터단층촬영(CT)이나 자기공명영상촬영(MRI) 등의 검사를 통해 증상이 없더라도 동맥류를 확인할 수 있다. 고위험군이라면 정기적인 검진이 필수적이다. 조기 발견은 치료 시기를 앞당기고, 파열을 예방하는 가장 효과적인 방법이다.

회복 부담 적은 최소침습적 치료가 대세

치료는 동맥류의 크기와 위치, 환자의 상태에 따라 달라진다. 최근에는 개두술 없이 혈관을 통해 접근하는 코일 색전술 같은 최소침습적 치료가 활발히 시행되고 있다. 이는 회복 부담을 줄이면서도 효과적인 결과를 기대할 수 있다. 또한 인공지능 기반 영상 분석 기술이 접목되면서 더욱 정밀한 진단과 치료 계획 수립이 가능해졌다. 유성선병원에서는 인공지능(AI) 딥뉴로 시스템을 활용해 뇌동맥류의 조기 발견과 치료 정확도를 높이고 있다.

혈압 관리하고 금연·절주 실천해 예방

뇌동맥류를 예방하려면 무엇보다 위험 요인을 관리해야 한다. 혈압을 꾸준히 관리하고, 금연과 절주를 실천하며, 규칙적인 생활습관을 유지하는 것이 도움된다. 또한 가족력이 있거나 고위험군에 해당한다면 정기적인 뇌혈관 검사를 통해 자신의 상태를 확인하는 것이 필요하다.

최근에는 AI 딥뉴로 기반 진단 시스템을 활용해 뇌동맥류의 조기 발견과 치료 정확도를 높이고 있다. 환자 상태에 따른 맞춤형 치료 전략을 통해 보다 안전한 의료 서비스를 제공한다. 이러한 기술적 진보는 결국 ‘골든타임 확보’라는 측면에서 중요한 의미를 갖는다.

토론토 중앙일보 편집팀 (news@koreadailytoronto.com)